Visslandet från tågets bromsar blandas med ropen från otaliga resenärer då vi rullar in på Münchens centralstation. Det är september, men alla är här för Oktoberfest – en tradition sammankallande tyskar, turister och ölentusiaster från varje hörn av världen. Mitt eget äventyr har just börjat.
Första intryck
Staden vimlar av folk alla klädda i traditionell bayrsk klädsel: lederhosen för männen och dirndl för kvinnorna. Jag förvånas över hur väl dessa dräkter smälter samman med stadens arkitektur, ger en känsla av att ha rest tillbaka i tiden, trots att jag fortfarande är omgiven av modernitetens alla bekvämligheter.
Turen till Theresienwiese
Väl i München tar jag en enkel resa på U-Bahn till Theresienwiese, festivalplatsen. Där sträcker ett hav av tält och karuseller ut sig framför mina ögon, underbart upplysta mot nattens mörka bakgrund. Det är här som bryggarna från München uppvisar sina öl i all dess prakt – varje tält representerar ett annat bryggeri.
Festligheterna börjar
Inuti de massiva öltälten är atmosfären elektrisk. Trots mängden människor finns det en gemenskapshet här, som förstärks av de gemensamma sångerna och skratten från sittningarna bredvid varandra. Varje tält är en värld i sig, med sin egen form av musik, mat och naturligtvis, öl.
Ölupplevelsen
Servitörerna, klädda i traditionella kläder, likt alla andra, bär på enastående mängder öl – stora glasskålar, steins, fyllda till brädden med skummande bayersk öl. Att ta en klunk av den välkylda drycken, rik på smak och historia, blir en upplevelse i sig. Det är lätt att förstå varför denna festival har lockat miljoner i över ett sekel.
Maten och musiken
Jag sköljer ner ölet med traditionell bayrsk mat, såsom saltade pretzels, bratwurst och knackwurst. Musiken runt om mig stiger och faller – ett ständigt skiftande soundtrack av traditionella tyska låtar och internationella hits.
Avkoppling hos karusellerna
Efter öltältens entusiastiska tempo, erbjuder festplatsen utanför en välkommen förändring av tempo. Jag går och rider några av karusellerna, skrattar med främlingar när vi snurrar och virvlar genom luften.
Efterspel och slutord
När kvällen lägger sig över München och Oktoberfest, blir bullret långsamt tystare. Jag reflekterar över dagen, upplevelserna, smakerna och klangen av skålningar. Oktoberfest lever upp till sitt rykte som en av världens största och mest ikoniska festivaler. Det handlar om mycket mer än bara öl. Det är en upplevelse av gemenskap och historisk uppslutning, förpackad i ett rikt utbud av färger, ljud, smaker och framför allt – skratt. Mitt enda råd till andra skulle vara att uppleva det själv – det är en upplevelse du inte kommer att glömma.